Lección de Amazon: los flujos de ingresos alternativos funcionan

Hay una razón por la que las acciones de Amazon se dispararon un 28 por ciento en 2018, un notable valor atípico en medio de las tendencias más amplias del mercado. El minorista gigante se ve reforzado por algunos diferenciadores clave cuando se comparan con la competencia, pero retrocedamos por un momento para examinar el estado del mercado en línea actual.

En realidad, existe la expectativa en el mercado de que comprar en línea sea más barato. Sin embargo, a menudo es más caro enviar mercancías. La mayoría de los minoristas en línea ganan más dinero fuera de línea que en línea. Es contraintuitivo pero cierto.

Los minoristas a menudo se ven obligados a descontar su producto principal, pero todavía tienen un alto costo base. Las compras en línea hacen que la comparación de precios sea más fácil que nunca, poniendo presión sobre los precios en un entorno en línea. A veces, no se puede evitar el descuento, y cuando un minorista multicanal tiene que proporcionar paridad de precios en línea y fuera de línea, esto no solo reduce los márgenes para las ventas en línea, sino que también se deriva de las ventas en bloque.

Sin el conocimiento de la mayoría de los consumidores, el negocio minorista de Amazon no es en realidad su pan y mantequilla. No son las ventas mensuales de papel higiénico de Subscribe & Save las que se encuentran en los bolsillos de Bezos. Si observa los comunicados de mercado y las divulgaciones de ganancias de Amazon, verá que su negocio minorista básicamente funciona con pérdidas, pero su negocio de hospedaje en la nube de Amazon Web Services es sumamente rentable.

Amazon puede subsidiar su negocio minorista y productos de descuento con devoluciones de su negocio AWS enormemente rentable.

La estrategia es razonablemente coherente con la forma en que funcionan muchas empresas de tecnología, pero no está alineada con la forma en que operan tradicionalmente las empresas minoristas. En cierto sentido, es similar al modelo operativo de plataformas como Facebook y Google, que en gran medida regalan su producto central por casi nada y luego se monetizan de la escala que se logra.

Dada la participación de Amazon en el mercado de comercio electrónico de los EE. UU. Con un 49 por ciento (5 por ciento de todo el gasto minorista), el gigantesco en línea puede ofrecer muchas lecciones con respecto al mercado minorista.

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